噛めない・
歯がない

歯はそれぞれ、お互いのバランスを保ちながら機能しています。

そのため、歯周病や虫歯で1本でも歯を失ってしまうと、バランスがくずれ、ほかの歯にも影響が及んでしまいます。
さらに歯を失うと、口の中の問題だけでなく、顔貌の変化や消化器官に負担がかかるなど、身体のさまざまな部分に悪影響が出ることがあります。

歯は一般的に、奥歯から失われる傾向が多いです。
喪失リスクのある歯は、治療をしていない虫歯・歯周病が進行している歯・被せ物の歯（クラウン）・部分入れ歯のバネがかかる歯（鈎歯：こうし）などです。

歯を失い、放置しておくとどんな症状が現れるのでしょうか。

かみ合わせが悪くなる

失った歯をそのままにしておくとそのスペースに歯が傾いてしまうことがあります。
それによって失った歯の部分だけでなく、お口全体のかみ合わせに影響を及ぼします。

見た目が悪くなる

歯を失うと見た目が悪くなります。
失った歯が奥歯の場合、すぐに見た目に影響することはありませんが、全ての歯が少しずつずれてきます。
その結果歯並びが徐々に悪くなり、見た目に影響を及ぼします。

顎関節に負担がかかる

かみ合わせが悪くなると、顎関節にも負担がかかり始めます。
歯の位置がずれると顎の筋肉の動きも変わり、場合によっては今までよりも顎関節に負担がかかります。

発音障害を引き起こす

歯を失うと、発音障害になる可能性が高まります。
失った部分から鼻に息が漏れてしまいぬけたような声になってしまう、発音しにくい音が出てくることもあります。

胃腸に負担がかかる

咀嚼に影響が出てくることで唾液量が減ってしまう可能性があります。
唾液は消化を助ける働きがあるため、減少すると胃腸の調子が悪くなってしまいます。

歯周病

歯周病は、細菌の感染が原因で歯茎に炎症を引き起こす疾患です。
日本人が歯を失う原因としてもっとも多く、国民病とも呼ばれています。

歯周病は、初期のころはほとんど自覚症状がありません。
そのため、気づいたときには症状がかなり進行してしまっている場合があります。
歯周病になると、歯茎が赤く腫れて出血します。

さらに症状が進行すると、歯を支えている顎の骨が溶け、歯が抜け落ちてしまうのです。

虫歯

虫歯は、お口の中に存在する細菌（ミュータンス菌）が原因となり発症します。
日本人が歯を失う原因で2つ目に多い疾患です。

こちらは、飲食物に含まれる砂糖などを分解することで「酸」を作りだします。
ミュータンス菌が出す酸は、歯の表面の硬い組織を溶かしてしまうため、歯に穴が空いてしまうのです。

虫歯は初期の場合、歯の再石灰化の力が働くことで溶け出した歯質を元に戻すことができますが、虫歯を放置したままにすると、症状が進行し歯を失うことになってしまいます。

虫歯は歯周病と同じように、初期のころは痛みなどの自覚症状がほとんどないため、症状が進行してから気づくことが多い疾患です。

歯根破折（しこんはせつ）

歯根破折は、歯の根っこの部分が割れてしまったり、ヒビが入ってしまったりした状態です。
日本人が歯を失う原因で3番目に多い疾患です。

歯根破折は、歯髄（歯の神経）の無い歯におこりやすいといわれています。
神経を失った歯は、栄養が届かないため、割れたり折れたりしやすくなります。

原因はさまざまですが、かむ力が原因となって引き起こされるケースが多いです。
歯根破折すると、その部分から細菌が入り、歯茎が腫れたり痛みを感じたりするようになります。
症状がひどくなると骨が溶け始めてしまうため、歯根破折が起きた場合は、抜歯することがほとんどです。

かみ合わせが悪くなる

歯を失ってしまうと、かみ合わせが悪くなります。
歯が抜けると、両隣の歯が徐々にずれて歯並びが悪くなることで、かみ合わせにも影響が出てきます。
また、かみ合わせが悪くなることで、顎関節症を引き起こす場合があります。

顔貌の変化

歯が抜けた状態を放置していると、歯が動いて移動するため、歯並びのバランスが悪くなってしまいます。
そのため、見た目が悪くなり、口元に自信が持てなくなることがあります。

また、かむ力が衰え顔まわりの筋力が低下し、しわやたるみが増えることで、老けた印象を与える可能性があります。

発音に影響がでる

歯を失ってしまうと、ほかの歯とのバランスが崩れ、歯と歯の間にすき間ができます。
歯と歯の間のすき間から空気が入ると発音がしにくくなるため、発音障害を引き起こす可能性があります。

インプラントは、虫歯や歯周病などで失った歯の部分の顎の骨に、人工の歯根を埋め込む治療法で「第3の歯」や「第2の永久歯」とも呼ばれています。

インプラントは、インプラント体（歯根部）・アバットメント（支台部）・人工歯（上部構造）の3つからできています。
インプラント体はチタンでできているため、顎の骨に埋め込むと結合します。
また、アバットメントは、インプラント体と人工歯をつなぐ役割があります。

インプラントは、顎の骨に直接埋め込むため、安定性がよく自分の歯と同じ感覚でかむことができます。
まわりの残っている歯を削ることもないので、ほかの歯に負担がかかりません。

デメリットとして、手術が必要になるため、治療期間が長くなります。
また、持病を持っている方は、インプラント治療が受けられない場合もあります。

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入れ歯は、虫歯や歯周病などで失ってしまった歯の代わりに、プラスチックで作る歯のことをいいます。
保険診療が可能で、部分的なものから広範囲の歯の欠損まで対応しています。

入れ歯のメリットは、取り外しができるのでお手入れが簡単で、ブリッジのようにまわりの健康な歯を削らないでつくることができます。
デメリットとして、硬いものがかみにくかったり、食べカスが挟まりやすかったりすることが挙げられます。

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ブリッジは、歯を失ってしまった部分の隣の歯を削って、橋渡しのようにつなぐ人工歯のことをいいます。
歯に直接装着してしまうので違和感はほとんどありません。

しかしお手入れが難しく、丁寧に磨かないと不衛生になりがちです。
また、健康な歯を削ってしまうといったデメリットがあります。

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歯がない・噛めない状態の治療には、保険診療と自費診療の2つの選択肢があります。
どちらが良い・悪いというものではなく、それぞれに特徴があり、お口の状態や治療の目的、ご希望によって適した選択が異なります。

歯を失う二大原因は「歯周病」と「虫歯」です。
この2つの疾患は、細菌の感染が関係しているため、お口の中を清潔に保つことが非常に重要です。
毎日、丁寧に歯磨きをしてプラーク（歯垢）を除去しましょう。
プラークは、虫歯や歯周病を引き起こす細菌のかたまりです。

歯磨きの際は歯と歯の間や奥歯の溝、歯と歯茎の境目を意識して、歯ブラシの毛先をあててください。
歯ブラシだけでは磨けないような部分は、フロスや歯間ブラシも使用しましょう。
歯磨きが終わったあとに、洗口剤でゆすぐこともおすすめです。

健康な歯でいるためには、定期的なメンテナンスが欠かせません。
どんなに丁寧に毎日歯を磨いても、細かい部分には汚れが残ってしまうからです。
毎日の丁寧なセルフケアと定期的にメンテナンスを受け、お口の健康を守りましょう。

もし、虫歯や歯周病、外傷などで歯を失ってしまったら、そのまま放置しないようにしましょう。
歯を失ったまま放置していると、ほかの歯とのバランスが崩れてしまいます。
そうなると、徐々にかみ合わせが悪くなり、顎関節症を引き起こす原因となってしまう可能性があるからです。

また、歯並びが悪くなると、見た目にも影響がでてしまうので自己判断せずに歯科医院に行くことをおすすめします。

当院では、どんなに優れた治療であっても、ご自身の歯に勝るものはないという考えを基に治療をしています。
歯を失ったまま放置してしまえば、さらなるトラブルを招きかねません。
たかが歯の1本や2本と考えずに、早急に治療を受ける必要があります。
当院では、患者さまに合わせて数多の治療法をご用意しておりますので、手遅れになる前にぜひ一度相談にいらしてください。

町田エス歯科クリニック院長
大口 慧士