予防歯科

予防歯科では、歯のクリーニングやフッ素塗布、定期検診などを行い、虫歯や歯周病、そのほかのお口のトラブルを予防するための処置を行います。

虫歯先進国といわれるスウェーデンでは「予防こそ歯科のあるべき姿」であると見解があるほど、予防するという概念が定着しつつあります。

しかし、予防に関して日本はまだ十分であるとはいえず、虫歯や歯周病で歯を失ってしまう方も多くいらっしゃる現状があります。

また、歯医者で受ける予防処置だけに留まらず、患者さまが日々行うセルフケアも予防するうえで、重要なポイントです。

歯医者での予防処置とあわせて、患者さまご自身のセルフケアを充実させることが予防歯科の本質といわれています。

虫歯や歯周病の研究が進み、予防のためのノウハウが明らかになってきた現代では、歯医者は口の健康を守るために通うところという概念が広まりつつあります。

痛みを感じてから治療を受ける場合は、虫歯がある程度進行していることも多く、歯を削ることは避けられません。

また、一度虫歯になった歯は再発リスクも高く、詰めものや被せものでかむ機能を取り戻したとしても、健康な元の状態に戻れることはありません。

被せもので覆われた部分も再び虫歯になってしまうこともあるため、歯を健康な状態で維持していくためには、予防が非常に重要です。

お口の中は繊細です。
髪の毛1本、口の中に入ってしまうだけで違和感があるように、歯を1本失うだけで、次のようなトラブルを招く可能性があります。

・食べ物をしっかり歯でかみ砕けない
・両隣の歯が歯を失ってできたスペースに倒れ込んでくることで、かみ合わせが乱れる
・かみ合う歯がなくなったことで、歯が浮いてくる

生涯に渡り食事を楽しむためには、80歳までに健康な歯を20本維持することが大切であるといわれています。

国の方針としても、平成元年に当時の厚生省（現在の厚生労働省）が「8020（ハチマルニイマル）運動」を開始しています。

80歳までに20本以上の歯を維持することを目標とし、歯の大切さや、歯を失うリスクを抑える予防が、いかに重要であるのかを、国民に向けて広く伝える方針をとっています。

出典：日本歯科医師会　啓発活動　8020運動
https://www.jda.or.jp/enlightenment/8020/dream.html

誰もが虫歯や歯周病になる可能性があり、次の項目に該当する数が多ければ多いほど、虫歯や歯周病になりやすいと考えられています。

該当する項目がある方は、より予防歯科に注力する必要があるため、注意しましょう。

●虫歯になりやすい方の特徴

・歯磨きが適切に行われていない
・食べている時間が長い
・口の中が乾燥しやすい
・常に口呼吸している
・歯並びが悪い

●歯周病になりやすい方の特徴

・歯磨きが適切に行われていない
・喫煙している
・常に口呼吸している
・歯並びが悪い
・糖尿病である

予防歯科は、一度限りの取り組みでは効果は期待できず、継続的に行うことが求められます。

健康な状態を維持することは、目標を達成することと同じくらいむずかしくありますが「現状維持」こそが、大きな成果でもあります。

しかし、そのことに気づける方は、まだまだ十分ではありません。
そのため、当院ではなんのために予防が必要なのかを広く伝えていくことが、歯科医師や歯科衛生士の務めだと考えています。

お口の中の健康は財産となります。
私たちと一緒に予防に取り組み、明るい未来へつなげていきましょう。

当院では治療終了後、1ヶ月を目途にご来院いただき、アフターメンテナンスを実施しています。

アフターメンテナンスでは、治療対象となっていたお口の状況に変化がないか確認を行い、加えてブラッシング指導や生活改善指導を行います。

さらに、患者さまご自身がしっかりとブラッシングや生活習慣を改善できているのかを確認します。
そのためアフターメンテナンスから3ヶ月後に改めて来院していただきます。
改善の余地があると判断した場合は、次は1ヶ月後に来院していただき、改めて確認や指導を行います。

長年行ってきたブラッシング方法や、当たり前であった生活習慣をすぐに改善することは困難です。
そのため当院では、時間をかけて少しずつ改善へと導いていけるように、このようなアフターメンテナンスを行う体制をとっています。

普段何気なく行っている歯磨きではありますが、実は上手に行えていないケースも多くあります。

歯並びやお口の中の状態によって、歯磨きの仕方やうまく行うポイントは異なります。
そのため、患者さまにとって磨きにくい部位はどこであるのか、逆にうまく磨けている部位はあるのかを確認していきます。
そのうえで、患者さまの歯並びやお口の中の状態、患者さまの歯磨きのくせなどにも考慮した、適切なブラッシング指導を実施いたします。

また、適切なブラッシング方法を身につけるためには、定期的な歯磨き方法の見直しも大切です。
当院では、歯科衛生士と連携して患者さまのセルフケアをサポートいたします。

フッ素は再石灰化を促し、歯質を強化する性質があります。
初期虫歯であった場合、とくに歯を削るなどの治療を行わず、経過観察となることが大半です。

その際に、フッ素塗布を行い、再石灰化を促します。
とくに生えたての乳歯や永久歯にフッ素を塗布すると効果的です。
効果は永久的ではないため、年に数回行うことがおすすめです。

また、歯医者で取り扱うフッ素濃度は9,000ppmと高く、有資格者である歯科医師や歯科衛生士のみが取り扱えるものです。

近年では、フッ素入り歯磨き粉なども各メーカーから発売されていますが、1,500ppm以下と歯医者で取り扱うフッ素に比べると低濃度となります。

PMTC（ピーエムティーシー）とは、プロフェッショナル・メカニカル・トゥース・クリーニングの略です。
専用機器を用いた、歯科医師や歯科衛生士による歯のクリーニングを指します。

通常のブラッシングでは落としきれない汚れまで、スケーラーやブラシ、ラバーカップ（歯面を磨く専用の機器）、研磨用ペーストなどを用いて徹底的に落とします。

●PMTCで落とす歯の汚れ

・プラーク

細菌の塊です。
虫歯や歯周病、口臭などのトラブルを引き起こします。
歯石になる前に除去することが望ましいです。

・歯石

プラークが石灰化し石化したものです。
通常のブラッシングでは除去できず、スケーラーによる処置が必要です。

・バイオフィルム

長時間歯についたプラークが膜のようになったものです。
歯石と同じく、通常のブラッシングでは除去できません。

・着色汚れ（ステイン）

お茶の茶渋や、ワインに含まれるポリフェノールなどの色素沈着による汚れです。

・タバコのヤニ

タバコのヤニが歯にこびり付いたものです。
喫煙頻度が多い方ほど、歯の裏側にヤニが付着しています。

●PMTCの効果

PMTCを実施することで、次の予防が行えます。

・虫歯予防
・歯周病予防
・歯の白さを保つ
・口臭予防

生活習慣のなかにも、虫歯や歯周病のリスクは存在します。
当院の予防歯科では、口の中だけではなく、生活習慣にも着目して口内トラブル予防のためのアドバイスを行います。

●歯の健康をおびやかす生活習慣の例

・歯磨きをしないで寝てしまう
・寝る前に甘いものを食べる
・だらだらと食事をとるくせがある
・甘いジュースや炭酸ジュースを好んで飲む
・ガムや飴を好んでよく口にする
・すっぱいものを好んでよく食べる
・タバコを吸う
・深酒をよくする
・歯ぎしりや食いしばりをしている
・定期的に歯医者で検診を受けていない

定期検診はお口の中の健康を維持するうえで、欠かせないものとなっています。

虫歯や歯周病を早期発見できれば、歯を削ることの回避や、歯を支える歯肉や顎の歯槽骨に与える影響を最小限に抑えることが期待できます。

近年では「定期検診」への重要性も定着しつつあります。
20歳以上を対象にした調査によると、平成16年の歯科検診を受けた割合は32.2%でしたが、平成28年では52.9%まで達することができたと報告がありました。

これらのことからも、定期検診の重要性が広く周知されており、人々がお口の中の健康を維持することへの関心が高まっているといわれています。

●定期検診で行うこと

・虫歯や歯周病のチェック
・ブラッシング指導
・PMTC
・フッ素塗布
・生活改善指導

出典：厚生労働省医政局歯科保健課 歯科口腔保健推進室「歯科口腔保健に関する最近の動向」

定期的に検診を受けていても、毎日のセルフケアが十分でなければ、虫歯や歯周病を未然に防ぐことはできません。
虫歯や歯周病を予防するには、患者さま自身で行うセルフケアが必要不可欠です。

しかし、ただ単にブラッシングすればいいわけではありません。
歯ブラシの毛先が的確に歯面などにあたっていないと、きれいに汚れを除去することはむずかしいです。

適切なセルフケアの習慣を身につけるには、定期検診でセルフケア方法の見直しを行うことが大切です。
毎日欠かさず行うことだからこそ、おろそかにせず、効率よくセルフケアを行っていきましょう。

歯の表面や、お口の中の汚れはどんなに丁寧にブラッシングしたとしても、約半分の汚れしか除去できないといわれています。

歯間ブラシやフロスを正しく使用できれば除去率は上がりますが、どうしてもすべての汚れをセルフケアで除去することはむずかしく、限界があります。

そのため、わずかに残ってしまう汚れは、歯医者で行われるプロフェッショナルケアで定期的に除去しましょう。

セルフケアで取り残した汚れは、時間経過とともに膜状のバイオフィルムや歯石へと変化します。
バイオフィルムや歯石は歯に付着する力が強く、歯周病を悪化させる原因となりますが、一般的な歯ブラシによるブラッシングで取り除くことはできません。

虫歯や歯周病を予防するためにも、セルフケアに加えてプロフェッショナルケアを取り入れることがおすすめです。

当院は、悪くなった歯だけを治療するのではなく、何故その歯が悪くなったのか、原因を究明することを重視しています。
そのため、虫歯になってから対処するのではなく「虫歯にならないように」行う予防歯科にも、もちろん重点を置いています。

現代では、歯科医療の発達により、やむを得ず歯を失ってしまっても、さまざまな治療法を選べるようになりました。
そのため「悪くなっても治療でどうにかできるだろう」と考える方もいらっしゃいます。
しかし、どんなに良い治療であったとしても、健康な歯に勝るものはありません。
この考えを基に、患者さまと一緒に予防に注力をしています。

町田エス歯科クリニック院長
大口 慧士